De laatste keer dat wij u informeerden over het eventueel opvangen van vluchtelingen in De Open Hof was in mei van dit jaar in Adem. Eind van die  maand, na ons bericht in Adem, ontvingen wij de bevindingen van het COA over de geschiktheid van de locatie Open Hof. COA concludeerde dat met de nodige aanpassingen er plek was voor 50 alleenstaande minderjarige vluchtelingen. Kleinschalige opvang passend in de wijk. In juni en gedurende de zomermaanden zijn meerdere gesprekken gevoerd met het COA en de gemeente Soest over het mogelijk maken van opvang. Die gesprekken zijn in de tweede helft van augustus afgerond. Het College van Kerkrentmeesters heeft besloten om De Open Hof niet beschikbaar te stellen voor opvang. Er komt dus geen opvang voor vluchtelingen op en in DOH.

Zoals eerder in Adem gepubliceerd (november 2023) heeft het CvK een biedingsovereenkomst gesloten met een partij die op de plek van DOH betaalbare woningen wil bouwen. COA stelde een huurperiode voor van 5 jaar plus een optie om 1 jaar te verlengen. Begin augustus stelde het COA voor het gebouw en terrein voor een langere periode dan 5 jaar te huren. Gedacht werd aan 10 jaar huur mits de gemeente Soest daarmee zou instemmen. Omdat het COA een klein jaar nodig heeft om gebouw en terrein geschikt te maken zou opvang pas eind voorjaar 2025 kunnen starten en medio 2031 of nog enkele jaren later eindigen. Dat botste met de planvorming en verwachtingen van de projectontwikkelaar. Hoewel het enkele jaren vergt alvorens gebouwd kan worden, is een periode van 5 jaar voor het COA de standaard huurtermijn. Een kortere periode bleek niet haalbaar. Voor omwonenden heeft het lang geduurd omdat zij al in augustus 2023 door de gemeente Soest zonder overleg met de PGS werden geïnformeerd over mogelijke opvang in DOH. In april 2023 was er een eerste contact met het COA, maar de eerste gesprekken met gemeente en COA startten pas in januari van dit jaar.

Het plan voor opvang van asielzoekers in DOH heeft bij veel omwonenden onrust veroorzaakt. Zo was er zorg of de opvang de leefbaarheid van de wijk aantast, onduidelijkheid over mogelijke vormen van opvang en aantallen. Omwonenden ontvingen eind augustus bericht van de gemeente dat er geen vluchtelingen worden opgevangen. Voldoende opvangplaatsen voor vluchtelingen is een urgent probleem en de gemeente Soest heeft daar een taak in. Er is landelijk nog altijd een groot tekort aan opvangplaatsen.

Namens het College van Kerkrentmeesters, Rob Kracht, voorzitter.

Na vier uitdagende en intensieve jaren ga ik de PGS weer loslaten. Ik heb me de afgelopen jaren bezig gehouden met de vraag hoe ik beweging kan krijgen in de middengeneratie. Met hart en ziel heb ik me ingezet en verantwoordelijk gevoeld voor deze taak. Het is geen gemakkelijke taak om de middengeneratie, m.n. gezinnen van de PGS, in beweging te krijgen.

Afgelopen tijd heb ik nagedacht, gesprekken gevoerd, gebeden en geluisterd. Ik ben tot de conclusie gekomen dat het goed is om te stoppen. Ik ben dankbaar voor de vele mooie ontmoetingen, de uitwerking van alle gebeden en wat er geïnitieerd is. In Adem zal ik daar meer over vertellen.

De komende weken zal ik bezig zijn met het afronden en overdragen van mijn werkzaamheden. Ds. Corine Havelaar

Een dag vrijwillig de handen uit de mouwen steken voor mensen die praktische hulp goed kunnen gebruiken, dat kan binnenkort al op de eerstvolgende Soester Diaconale Doedag op zaterdag 12 oktober 2024. Er zijn nooit handen te veel! Al sinds 2015 komen vrijwilligers twee keer per jaar bijeen op de Soester Diaconale Doedag. Opnieuw gaan op 12 oktober tientallen vrijwilligers uit Soest en omgeving aan de slag op negen projecten: laminaat leggen, een tuin opknappen, gordijnen ophangen en klusjes doen bij een alleenstaande dame, een balkon schoonmaken en verven, schoonmaken in een verwaarloosde woning, schilderen bij een alleenstaande en koken en tuinieren bij mensen met dementie.

Jongeren
Nieuw dit jaar is een project waarin jongeren samenwerken. Jonge mensen onder en rond de 30 jaar gaan met leeftijdgenoten aan de slag in een asielzoekerscentrum. Zij gaan met alleenstaande asielzoekers tussen de 28 en 36 jaar koffiedrinken, diamondpaintings maken, schilderen, een balletje trappen en samen de lunch gebruiken.

Het is ook mogelijk om alleen een ochtend mee te werken. De dag begint met een centrale presentatie om 09.00 uur in de Emmakerk aan de Regentesselaan. Rond 15.00 uur zijn de meeste projecten afgerond, waarna om 16.00 uur de dag gezamenlijk wordt afgesloten.

Gezinnen
Gezinnen met kinderen kunnen zich ook opgeven. Mensen die willen meedoen, worden ingedeeld in een team van drie tot vijf vrijwilligers. De hulpprojecten zijn geselecteerd door de stichting Present, die samenwerkt met allerlei maatschappelijke organisaties in Soest.

Voor de Soester DoeDag worden die projecten in samenwerking met de diaconie van de Protestantse Gemeente Soest en de Evangeliegemeente Soest uitgezocht.

Deelnemers nemen zelf hun lunchmaaltijd mee. Voor koffie, thee en fris wordt gezorgd.
Opgave is mogelijk tot en met 15 september op:  www.soesterdoedag.nl.
Vrijwilligers kunnen daar hun voorkeur opgeven voor een activiteit.

Het thema van de PKN voor dit jaar is ‘Als nieuw’, waarin de bezinning op het koninkrijk van God centraal staat. De Emmakerk is voor dit jaar aan de beurt om deze dag te organiseren.

Op een veelzijdige en creatieve manier willen wij deze zondag bezig zijn met de vraag wat dit betekent voor de PGS. Hoe worden wij uitgedaagd om ‘als nieuw’ te zijn? Hoe gaan wij samen verder? En hoe vormen wij met elkaar de PGS in de toekomst? Met jong en oud van beide vierplekken willen we hiermee aan de slag gaan. We hopen dat we in openheid en verbondenheid met elkaar zorgen en mogelijkheden kunnen delen over de toekomst van de kerk en de PGS.

Voor de kinderen is er ook een programma dat in het teken van ‘Als nieuw’ staat.

De startzondag ziet er als volgt uit:
10.00 uur gezamenlijke dienst
10.30 uur koffie met iets erbij.
11.00 uur ‘als nieuw’ activiteiten
12.15 uur lunch
13.00 uur gezamenlijke afsluiting

Voor de lunch wordt gezorgd. Onze vraag aan de gemeente is of er iets gebakken kan worden voor bij de koffie. Wij hopen op een dag van verbondenheid en inspiratie.

De voorbereidingsgroep: Janke Holman, Jantine Toet, Jaap Hoogendoorn, Roderick Brandsen, Bertus Tichelaar, Johan Visser en ds. Marjan van der Wal.