Uit onderzoek blijkt dat ongeveer een derde van de Nederlanders minstens één keer per jaar een religieuze plek bezoekt. Dat gebeurt lang niet altijd vanuit geloofspraktijk: een deel komt om bekenden te ontmoeten of om even “onder de mensen” te zijn, en een kleine groep gaat vooral “omdat het zo hoort”. Veel bezoekers noemen in het onderzoek daarnaast culturele en esthetische redenen—architectuur, kunst en cultuur—alsof de kerk steeds vaker wordt bezocht zoals een museum. Toch blijven ook klassieke motieven bestaan: bezinning, rust, inspiratie en troost, vooral rond belangrijke levensmomenten zoals trouwen en afscheid nemen.

Naast religieuze gebouwen gebruiken Nederlanders allerlei andere plekken om behoeften te vervullen: horeca, winkels, kantoren, parken, natuurgebieden, theaters en bioscopen. Uit de cijfers blijkt hoe sterk die plekken ‘functioneel’ worden ingezet. De horeca is bij uitstek een ontmoetingsplek. Winkels, kantoren en overheidsgebouwen horen vaker bij de categorie “moet nou eenmaal” en roepen minder het idee op van een plek waar je bewust rust of betekenis zoekt. Dat verschil is belangrijk, omdat sommige gevoelens—zoals stilte, troost en bezinning—niet overal even makkelijk ontstaan. Een plek kan druk en gezellig zijn, maar daarmee nog geen ruimte bieden voor reflectie.

In het dagelijks leven zoeken mensen vooral positieve en herstellende gevoelens op. Rust wordt het vaakst doelbewust opgezocht. Ook vreugde en verbinding met anderen worden geregeld actief nagestreefd. Waar rust wordt gezocht, ligt de nadruk sterk op buitenruimte: van de rustzoekers belandt het grootste deel in een natuurgebied en in een park. Vreugde komt juist relatief vaak uit culturele plekken en horeca, en ook natuur speelt daarbij mee. Verbinding met anderen wordt vooral gezocht in plekken waar ontmoeting vanzelfsprekend is, zoals café, sportclub of uitgaan. Opvallend is dat de meeste mensen zeggen geen specifieke plekken te missen voor bepaalde gevoelens, maar wie wél iets mist, mist vooral rust — met name jongvolwassenen en mensen in sterk stedelijke gebieden, waar stilte schaars is en vaak ‘georganiseerd’ moet worden.

Wie is er verantwoordelijk voor het behoud van betekenisvolle plekken. Er kan naar de gemeente worden gekeken als het om buurtcentra gaat. Natuur is een taak voor de  landelijke overheid gezien, en culturele instellingen worden geregeld als gedeelde verantwoordelijkheid van overheid én beheerder beschouwd. Bij religieuze gebouwen loopt dat uiteen. Uit een Ipsos onderzoek blijkt dat oudere Nederlanders de verantwoordelijkheid vaker leggen bij eigenaren en bezoekers, terwijl jongere Nederlanders het behoud relatief vaker als publieke taak zien. Tegelijk voelt de gemiddelde burger zichzelf zelden hoofdverantwoordelijk. In de discussie over leegstaande kerken wil de meerderheid herbestemming, zoals woningen, een buurt- of gemeenschapscentrum of een culturele bestemming. Een ‘heilige plek’ is vandaag de dag voor veel mensen niet alleen religieus, maar ook: dierbaar en onaantastbaar. Heilige plekken kunnen dus ook natuur, herdenkingsplekken en thuis zijn. Wat ze heilig maakt is vooral concreet: stilte of rust, geschiedenis, de eigen aard van de plek en persoonlijke herinneringen. De vraag is dus niet alleen wat er met kerken gebeurt, maar waar mensen terechtkunnen voor rust, troost en betekenis als vertrouwde plekken verdwijnen.

ds. Gerrit Olsman

 Jean d’Amour traint ouders van kwetsbare kinderen in Rwanda via zelfhulpgroepen, want de beste hulp die je een kind kunt bieden is een stabiele ouder. Hij legt uit: “Hun moeders kunnen allerlei problemen hebben: te weinig eten, slechte huisvesting, huiselijk geweld, drank, drugs of prostitutie. We ondersteunen 13.900 ouders via 565 zelfhulpgroepen. We werken via drie pijlers. We versterken hen:

1. geestelijk: we veranderen hun manier van denken en geven hen hoop voor de toekomst. Ze kunnen ook 1x per maand meedoen met een gebedsbijeenkomst.
2. sociaal: vanuit Gods liefde krijgen ze de kracht om elkaar te helpen.
3. economisch: ze leren samen sparen. Om beurten kunnen ze het gespaarde geld investeren voor verschillende doelen. We stimuleren hen ook een bankrekening te openen.
4. Moeder Venantie (55) vertelt: “Ik voel me weer blij en ben weer in staat om voor mijn dochter Mariya José te zorgen. Ze kreeg schoolmaterialen en een schooluniform. Ik voelde me lang erg alleen, maar door de zelfhulpgroep nu niet meer. Ik kreeg wat dieren en zaden voor avocadobomen en bananenbomen.”

De tweede collecte is voor het plaatselijk kerkenwerk.

Beide collecten worden van harte bij u aanbevolen.

Op zondag 10 mei 2026 kijken we in een feestelijke viering terug op deze periode. U bent hiervoor van harte uitgenodigd. De uitnodiging kunt u hier downloaden.

Tijdens en rond de viering is er nooit heel veel persoonlijke tijd om met Marjan te praten omdat iedereen dat wil doen. Daarom nodigen we u/jou uit om een paar zinnen op papier te zetten, gericht aan Marjan en deze geprint mee te nemen naar de kerkdienst op 10 mei. We leggen daar dan uit wat we ermee gaan doen en dat alle lieve woorden ook bij Marjan terecht komen. Laten we er samen een geweldige feestelijke ochtend van maken!

Degenen die hun dankbaarheid willen tonen aan Marjan kunnen een bedrag overmaken op bankrekeningnummer  NL47ABNA 0553 527401 t.n.v. College van Kerkrentmeesters Protestantse Gemeente Soest, onder vermelding van `afscheid Marjan van der Wal`. Het ingezamelde bedrag zal op verzoek van Marjan overgemaakt worden naar Alzheimer Nederland. 

Dementie raakt steeds meer mensen. 1 op de 5 mensen krijgt dementie. Momenteel hebben 320.000 mannen en vrouwen in Nederland de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie. In 2040 zal dit aantal opgelopen zijn naar ruim een half miljoen. Iedereen krijgt met de ziekte te maken: als patiënt, als mantelzorger of binnen de familie- of vriendenkring. Alzheimer Nederland wil zich – samen met zoveel mogelijk anderen – voor hen inzetten.

Heeft u/jij verder nog vragen over het afscheid dan kunt u/jij deze stellen aan Teun van Noorloos.
email: tlvannoorloos@gmail.com of 06 24778829. 
Kerkenraad PGS en kernteam Emmakerk

Update, 6 maart 2026.
Met een aantal kandidaten zijn al gesprekken gevoerd en de komende weken staan er nog meerdere gesprekken gepland. We merken dat er vanuit het deel van de gemeente dat kerkt in de Emmakerk ruim voldoende namen en betrokkenheid is. Vanuit het deel van de gemeente dat kerkt in de Oude Kerk zijn we echter nog dringend op zoek naar kandidaten die mee willen bouwen aan het nieuwe bestuur.

We vinden het belangrijk dat het nieuwe bestuur een evenwichtige afspiegeling is van onze hele gemeente. Daarom doen we hierbij nogmaals een oproep, met name richting de Oude Kerk: ken je iemand die geschikt zou kunnen zijn, of overweeg je zelf een rol? Laat het ons weten.

Tegelijkertijd willen we aangeven dat zorgvuldigheid voor ons voorop staat. Het samenstellen van een goed, divers en toekomstgericht bestuursteam vraagt tijd. We nemen die tijd ook, zodat we straks met vertrouwen een voorstel kunnen doen dat recht doet aan de breedte van onze gemeente. Dank voor het meedenken, meebidden en meeleven in dit proces. 
Namens de werkgroep nieuw bestuur, 
Bertus, Corine, Jelle-Jan, Johan, Wijgert en Rob.

Werving nieuw bestuur PGS – heel hartelijk dank!

De werving van mensen voor het nieuwe bestuur van de Prot. Gemeente Soest heeft heel veel namen opgeleverd! In totaal zijn er maar liefst 60 verschillende mensen voorgedragen, waarvan ook nog een heel aantal meerdere malen. Daarnaast hebben enkele gemeenteleden kenbaar gemaakt geinteresseerd te zijn. We zijn heel blij met al deze suggesties! Het laat ons zien dat u aktief betrokken bent op de ontwikkelingen in onze gemeente! De werkgroep gaat nu verder met het benaderen van een aantal mensen met de vraag of zij eventueel beschikbaar zijn voor een bestuursfunctie. 

Een nieuw bestuur voor PG Soest 

1. Waar komt dit idee vandaan?

De procesbegeleiders voor het schrijven van een nieuw beleidsplan, Bertus Tichelaar en Johan Visser presenteerden eind 2024 aan de gemeente drie hoofdlijnen voor een nieuwe strategie en invulling van het beleidsplan:

• Koester de huidige twee vierplekken die meer ruimte krijgen
• En investeer in nieuwe vormen van geloofsbeleving
• En werk toe naar nieuwe vormen van dienstbaar besturen.

In de periode daarna is in de kerkenraad het gesprek gevoerd om prioriteit te geven aan een nieuw bestuur. Wij gaan als PGS naar een toekomst met steeds minder  vrijwilligers die beschikbaar zijn voor kerkenraadswerk. Daarom  is besloten om tot een klein bestuur te komen. Daarnaast komt een grote ledenraad waarin alle ambtsdragers, kernteams, colleges en taakgroepen zijn vertegenwoordigd. Het bestuur en de ledenraad samen vervangt de huidige grote kerkenraad. In de volgorde komt er dan eerst een nieuw bestuur en dat nieuwe bestuur beslist over het nieuwe beleidsplan.

Een werkgroep bestaande uit Corine van den Berg, Rob Kracht, Bertus Tichelaar, Wijgert Verstoep, Jelle Jan Visser en Johan Visser heeft dit voorbereid, en uitgewerkt.

2. Wat zijn de taken van dat nieuwe bestuur?

Het nieuwe bestuur heeft de taak om richting te geven, te verbinden en te inspireren – om mogelijk te maken. Er zijn vijf bestuursleden nodig: voorzitter, secretaris, bestuurslid mens & middelen (gaat om financiën, gebouwen en vrijwilligers), bestuurslid vernieuwing & verbinding (gaat om nieuwe vormen van geloofsbeleving en kerk naar buiten) , en bestuurslid gemeenteopbouw (gaat om kernteams, pastoraat, jeugdwerk, etc.).

3. Wat wordt van het bestuur als team gevraagd?

Het nieuwe bestuur van de PG Soest vormt een team van mensen met verschillende achtergronden, leeftijden en talenten, die actief betrokken zijn bij de Prot. Gem. Soest. We streven naar een evenwichtige samenstelling van mannen en vrouwen, juist ook mensen onder de 65 jaar, met een mix van ervaring en nieuwe energie. Samen werken we aan een cultuur van vertrouwen, openheid en vernieuwing — met oog voor elkaar en voor de toekomst van onze gemeente.

4. En waarom komt er een ledenraad?

Vanwege de grootte van de PGS volstaat een klein bestuur niet. De ledenraad is bedoeld als klankbord voor het bestuur, waarin alle onderdelen van de gemeente zijn vertegenwoordigd en hun stem kunnen laten horen. De ledenraad denkt mee met het bestuur over belangrijke keuzes, zoals begroting, plannen, toekomst van gebouwen, en heeft de laatste stem voor wat betreft deze belangrijke keuzes. De ledenraad zorgt ervoor dat het bestuur niet losraakt van de gemeente, en dat de gemeente betrokken is in de koers van de gemeente. De ledenraad geeft het vertrouwen aan het bestuur om de juiste beslissingen te nemen op basis van begroting en jaarplan. Door te werken met een klein bestuur en een grote ledenraad vergaderen we minder, blijft toch iedereen betrokken.

Voor alle vragen en opmerkingen kunt u mailen naar: nieuwbestuur@pknsoest.nl

De slides uit de presentatie na de kerkdiensten kunt u hier downloaden

Namens de werkgroep nieuw bestuur:
Corine van den Berg, Rob Kracht, Bertus Tichelaar, Wijgert Verstoep, Jelle Jan Visser en Johan Visser

De PG Soest moet een realistisch financieel beleid voeren en mogelijke risico’s vroegtijdig in beeld hebben. Een predikant beroepen is niet alleen een geestelijke keuze, maar ook een verbintenis voor een lange periode. Het vooraf toetsen van de financiële haalbaarheid is dan ook een begrijpelijke voorwaarde van het CCBB, je wilt immers niet achteraf in financiële problemen komen.
Het College van Kerkrentmeesters (CvK) heeft vorig jaar alle vereiste stukken zoals de jaarrekening, de begroting voor 2026 en een meerjarenraming voor de acht jaren daarna bij het CCBB ingediend. Ook een beleidsplan is een vereiste. De bedoeling was dat plan door het nieuw te vormen bestuurlijk orgaan op te laten stellen, maar dat orgaan is er nog niet. Daarop wachten is niet wenselijk daarom is eind 2025 een overgangsbeleidsplan bij het CCBB ingediend. Dat plan is recentelijk met het CCBB besproken waarbij het CCBB enkele aanbevelingen heeft gedaan en op onderdelen nog een toelichting heeft gevraagd. Bekend is dat de PG Soest al jaren met grote exploitatieverliezen kampt. Elk jaar heeft het CvK een zorgelijke boodschap aan de Kerkenraad gebracht. Het CvK wil niet slechts in termen van neergang en achteruitgang denken en spreken, en beseft dat ook dient te worden geïnvesteerd in visie, in menskracht maar bovenal in gezonde financiële omstandigheden. Daar heeft het CCBB zich bij aangesloten en laten weten dat zij positief zijn over de aan te vragen solvabiliteitsverklaring, maar heeft daarbij enkele adviezen gedaan.
Dringend advies van het CCBB is maatregelen te nemen om baten en lasten in evenwicht te brengen. Het CCBB wil die situatie al in 2028 gerealiseerd zien, maar daar gaat het CvK niet in mee. Het is misschien wel wenselijk, maar vooralsnog onhaalbaar. Dat de PG Soest maatregelen moet nemen die ingrijpend zijn en een noodzakelijke aanpassing van de huidige PGS-organisatie betekenen is onvermijdelijk, maar dat moet wel zorgvuldig en in een verantwoord tijdpad gebeuren.
In de ingediende ramingen is gerekend met een predikantsformatie van 0,5 fte voor elk van beide kerken. Dat is een forse vermindering die echter noodzakelijk is om garant te staan voor de financiële verplichtingen jegens de te beroepen predikanten.

Rob Kracht Voorzitter College van Kerkrentmeesters

De wijziging betreft het aanbrengen van een nieuwe trap naar de kelder met een glazenwand voor de geluidsdichting en het verruimen van het voorportaal door het naar voren verplaatsen van de toegang. De Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed (RCE) adviseerde het College van B&W op 8 november 2024 (!) positief op het voorstel van de werkgroep herinrichting en aanpassing de trap naar de kelder te verlengen om deze beter beloopbaar en dus veiliger te maken. Dat betekende wel dat het voorportaal verruimd diende te worden.

Op 3 november 2025 adviseerde de CRK negatief op de voorgestelde aanpassingen. Als reden werd opgegeven dat de aanpassing (uitbouw) van de entree een gevolg was van het nu pas oog hebben voor mindervaliden. Een – dat werd voor alle partijen gaandeweg wel duidelijk – onjuiste conclusie. De CRK stelde daarom een andere trap voor bestaande uit een bovenkwart rechts (een trap die aan de bovenkant 90 graden draait) en onderkwart van de trap dat tegengesteld 90 graden draait. In de praktijk is dat een niet veilig beloopbare trap. Uiteraard was de werkgroep niet alleen teleurgesteld, maar ook zeer verbaasd. Op geen enkele wijze werd het advies van de RCE van november 2024 in de afwijzing betrokken. Bij het gevraagd spoedoverleg met de bouwkundigen (afdeling Vergunning en Handhaving) van de gemeente Soest op 2 december vorig jaar bleek dat de afdeling de adviesbrief van de RCE niet kende en dus ook de CRK niet op de hoogte was.

Op aanraden van de bouwkundige in het College van Kerkrentmeesters werd een trappenleverancier gevraagd de door de CRK voorgestelde trap in een driedimensionaal ontwerp uit te werken en een oordeel gevraagd over de veiligheid. Dat resulteerde in het oordeel: Een zeer gevaarlijke trap. Dit betekende opnieuw in gesprek gaan met de ambtelijke afdeling ter voorbereiding op de eerstvolgende CRK-vergadering.

De CRK vergaderde – ook nu weer in aanwezigheid van onze architect en bouwkundig kerkrentmeester Kok Druijff – op 19 december 2025 over het wijzigingsverzoek, maar adviseerde opnieuw negatief. Wederom zonder acht te slaan op het RCE-advies en vasthoudend aan het plaatsen van de als gevaarlijk beoordeelde trap. Een glazen geluiddichting werd ook afgewezen. Het bereiken van de gewenste geluiddichting kon ook door deuren toe te passen die aan de geluidseisen voldoen. Een glazenwand werd niet nodig gevonden. Een eventuele uitbreiding van de toegang adviseerde de CRK licht en luchtig te houden in bijvoorbeeld glas.

Het voortdurende negatief adviseren bracht de voortgang van de werkzaamheden door aannemer Van den Hengel ernstig in de problemen. Zouden we eind januari geen positief advies krijgen dan handhaafden we de bestaande trap en toegang, maar dan wel met een nieuwe deur. Dankzij de inzet van gemeenteraadslid Bert Groothuis (Soest2002) kwam bij de verantwoordelijke wethouder van de bouwkundige afdeling het besef dat de gang van zaken niet bepaald getuigde van enig inlevingsvermogen.

Op 30 januari stond ons wijzigingsverzoek wederom op de agenda van de CRK en namen ondergetekende en Kok Druijff samen met de bouwkundige van de gemeente deel aan de bespreking. Al direct kwam het verlossende woord dat men nu een positief advies zou uitbrengen wel met enkele niet zwaarwegende voorwaarden.

De werkzaamheden kunnen nu weer voortvarend opgepakt worden, maar de opgelopen vertraging werkt uiteraard door. Omdat de noodzakelijke materialen (trap en toegangs-deuren) nu pas besteld kunnen worden en de levertijden vermoedelijk lang zijn.

Impressie van de entree en toegang tot de consistorie met royaal gebruik van glas.

Rob Kracht

Voorzitter College van Kerkrentmeesters

Beamteam Emmakerk 
Wie komt het Beamteam Emmakerk versterken? Afgelopen jaar is een van onze leden ermee gestopt. Nu na ruim een halfjaar ervaren we dat het toch wenselijk is dat we het team weer uitbreiden naar 5 personen. Het Beamteam verzorgt de presentaties op de schermen in de kerk en de ondertiteling en teksten op het tv scherm thuis. Voor de presentaties maken we gebruik van het programma ‘Kerkbeamer’. Het opstellen van de presentaties is niet moeilijk, maar je moet natuurlijk wel leren omgaan met het programma ‘Kerkbeamer’. Je krijgt net zo lang uitleg en ondersteuning als jezelf denk nodig te hebben. Daarna kun je worden ingepland om zelfstandig de presentaties te verzorgen. Als je interesse hebt en er wel iets meer van wilt weten wat je moet doen, kan je altijd op een zondag even komen buurten. We laten je dan graag zien wat het inhoud. Heb je interesse dan kan je je aanmelden bij een van de leden van het Kernteam of bij ondergetekende.
Willem Pastink

Welkom kinderen van de basisschoolleeftijd
Jullie zijn zeer welkom in de Emmakerk. in de weken voor Pasen en Kerst, op 10 mei bij het afscheid van Marjan en op de Special 4 you zondagen is er voor jullie kindernevendienst. Op de andere zondagen ligt er in de crecheruimte een doos met leuke opdrachtjes, tekenpapier of een spelletje voor jullie. Dit kunnen jullie tijdens de preek in de crecheruimte maken. de dominee zal na het kindermoment aangeven dat je daarheen mag lopen (alleen of met een ouder). Ook wordt je weer opgehaald. Voor vragen hierover kan je bellen of appen met Corine van den Berg: 06-52534467