De presbyteriaanse Kerk in Rwanda is een plek van hoop, hulp en verzoening. De kerk leert arme gemeenteleden hoe ze met betere landbouwmethoden en via spaargroepen hun levensomstandigheden kunnen verbeteren. Voor mensen met trauma’s vanwege de genocide van 1994 organiseert de kerk zogenaamde ‘Lichtgroepen’, zodat daders en slachtoffers weer samen verder kunnen.

Hoe zit dat met de jongeren in Rwanda? Rwanda heeft een jonge energieke bevolking. Zeventig procent is onder de dertig. De meesten hebben de genocide van 1994 zelf niet bewust meegemaakt. Zij hebben minder trauma’s dan hun ouders, wat hoop biedt voor de toekomst van dit zich snel ontwikkelend land. Veel Rwandese jongeren uit afgelegen dorpen gaan op zoek naar werk of opleiding in de hoofdstad. De kerk wil jongeren meer perspectief bieden in hun eigen omgeving. Met steun uit Nederland kunnen jongeren trainingen volgen als jonge ondernemer. Ze leren over administratie en financiën, spaargroepen, leiderschap, maar ook media, poëzie, drama, verhalen vertellen, schilderen, moderne of traditionele dans, muziek, sport, zang.  Met je gift in de collecte steun je het programma Zending van Kerk in Actie en kan de Rwandese kerk jongeren en getraumatiseerde mensen een steun in de rug geven.

INZAMELING VOEDSELBANK 
Volgende week, zondag 7 juni, houden we in De Open Hof én in de Emmakerk een inzameling voor de Voedselbank. In Dichtbij van 5 juni – volgende week dus – leest u hierover meer.

Deze verklaring wordt afgegeven door het classicaal college voor de behandeling van beheerszaken (CCBB) en vormt een noodzakelijke stap in het beroepingsproces. Het College van Kerkrentmeesters heeft medio mei de verklaring bij het CCBB Utrecht aangevraagd. Het CCBB verlangde een beleidsplan waarin de PG Soest in de financiële paragraaf laat zien die gevraagde langdurige bekostiging aan te kunnen. Omdat wij al meerdere jaren forse exploitatieverliezen hebben adviseerde het CCBB in eerder overleg in 2028 een situatie te bereiken waarin de inkomsten gelijk zijn aan de uitgaven. Omdat dat een nagenoeg onhaalbaar streven is, is in het beleidsplan 2030 als jaar opgenomen waarin die gewenste situatie kan worden bereikt. Dit kan alleen als de nodige kostenbesparingen worden doorgevoerd en de vrijwillige bijdragen van gemeenteleden een flinke sprong omhoog maken. Dat moet ook want op langere termijn kan de PG Soest jaarlijkse exploitatieverliezen niet volhouden.

In het beleidsplan is zoals door de kerkenraad werd gevraagd uitgegaan van het beroepen van twee parttime predikanten voor de Oude Kerk en Emmakerk. Elk voor 50%. Dat is naar verwachting nog een lastige opgave, niet onmogelijk, maar het kan de zoektocht wel moeilijk maken.

Als het classicaal college voor de behandeling van beheerszaken een solvabiliteitsverklaring geeft – en dat is nog niet zeker – zal men vermoedelijk de maximale werktijd aangeven, waarmee wij de vacatures kunnen vervullen. Wij gaan ervan uit dat we begin juni bericht van het CCBB ontvangen.

Rob Kracht Voorzitter College van Kerkrentmeesters

Update, 6 maart 2026.
Met een aantal kandidaten zijn al gesprekken gevoerd en de komende weken staan er nog meerdere gesprekken gepland. We merken dat er vanuit het deel van de gemeente dat kerkt in de Emmakerk ruim voldoende namen en betrokkenheid is. Vanuit het deel van de gemeente dat kerkt in de Oude Kerk zijn we echter nog dringend op zoek naar kandidaten die mee willen bouwen aan het nieuwe bestuur.

We vinden het belangrijk dat het nieuwe bestuur een evenwichtige afspiegeling is van onze hele gemeente. Daarom doen we hierbij nogmaals een oproep, met name richting de Oude Kerk: ken je iemand die geschikt zou kunnen zijn, of overweeg je zelf een rol? Laat het ons weten.

Tegelijkertijd willen we aangeven dat zorgvuldigheid voor ons voorop staat. Het samenstellen van een goed, divers en toekomstgericht bestuursteam vraagt tijd. We nemen die tijd ook, zodat we straks met vertrouwen een voorstel kunnen doen dat recht doet aan de breedte van onze gemeente. Dank voor het meedenken, meebidden en meeleven in dit proces. 
Namens de werkgroep nieuw bestuur, 
Bertus, Corine, Jelle-Jan, Johan, Wijgert en Rob.

Werving nieuw bestuur PGS – heel hartelijk dank!

De werving van mensen voor het nieuwe bestuur van de Prot. Gemeente Soest heeft heel veel namen opgeleverd! In totaal zijn er maar liefst 60 verschillende mensen voorgedragen, waarvan ook nog een heel aantal meerdere malen. Daarnaast hebben enkele gemeenteleden kenbaar gemaakt geinteresseerd te zijn. We zijn heel blij met al deze suggesties! Het laat ons zien dat u aktief betrokken bent op de ontwikkelingen in onze gemeente! De werkgroep gaat nu verder met het benaderen van een aantal mensen met de vraag of zij eventueel beschikbaar zijn voor een bestuursfunctie. 

Een nieuw bestuur voor PG Soest 

1. Waar komt dit idee vandaan?

De procesbegeleiders voor het schrijven van een nieuw beleidsplan, Bertus Tichelaar en Johan Visser presenteerden eind 2024 aan de gemeente drie hoofdlijnen voor een nieuwe strategie en invulling van het beleidsplan:

• Koester de huidige twee vierplekken die meer ruimte krijgen
• En investeer in nieuwe vormen van geloofsbeleving
• En werk toe naar nieuwe vormen van dienstbaar besturen.

In de periode daarna is in de kerkenraad het gesprek gevoerd om prioriteit te geven aan een nieuw bestuur. Wij gaan als PGS naar een toekomst met steeds minder  vrijwilligers die beschikbaar zijn voor kerkenraadswerk. Daarom  is besloten om tot een klein bestuur te komen. Daarnaast komt een grote ledenraad waarin alle ambtsdragers, kernteams, colleges en taakgroepen zijn vertegenwoordigd. Het bestuur en de ledenraad samen vervangt de huidige grote kerkenraad. In de volgorde komt er dan eerst een nieuw bestuur en dat nieuwe bestuur beslist over het nieuwe beleidsplan.

Een werkgroep bestaande uit Corine van den Berg, Rob Kracht, Bertus Tichelaar, Wijgert Verstoep, Jelle Jan Visser en Johan Visser heeft dit voorbereid, en uitgewerkt.

2. Wat zijn de taken van dat nieuwe bestuur?

Het nieuwe bestuur heeft de taak om richting te geven, te verbinden en te inspireren – om mogelijk te maken. Er zijn vijf bestuursleden nodig: voorzitter, secretaris, bestuurslid mens & middelen (gaat om financiën, gebouwen en vrijwilligers), bestuurslid vernieuwing & verbinding (gaat om nieuwe vormen van geloofsbeleving en kerk naar buiten) , en bestuurslid gemeenteopbouw (gaat om kernteams, pastoraat, jeugdwerk, etc.).

3. Wat wordt van het bestuur als team gevraagd?

Het nieuwe bestuur van de PG Soest vormt een team van mensen met verschillende achtergronden, leeftijden en talenten, die actief betrokken zijn bij de Prot. Gem. Soest. We streven naar een evenwichtige samenstelling van mannen en vrouwen, juist ook mensen onder de 65 jaar, met een mix van ervaring en nieuwe energie. Samen werken we aan een cultuur van vertrouwen, openheid en vernieuwing — met oog voor elkaar en voor de toekomst van onze gemeente.

4. En waarom komt er een ledenraad?

Vanwege de grootte van de PGS volstaat een klein bestuur niet. De ledenraad is bedoeld als klankbord voor het bestuur, waarin alle onderdelen van de gemeente zijn vertegenwoordigd en hun stem kunnen laten horen. De ledenraad denkt mee met het bestuur over belangrijke keuzes, zoals begroting, plannen, toekomst van gebouwen, en heeft de laatste stem voor wat betreft deze belangrijke keuzes. De ledenraad zorgt ervoor dat het bestuur niet losraakt van de gemeente, en dat de gemeente betrokken is in de koers van de gemeente. De ledenraad geeft het vertrouwen aan het bestuur om de juiste beslissingen te nemen op basis van begroting en jaarplan. Door te werken met een klein bestuur en een grote ledenraad vergaderen we minder, blijft toch iedereen betrokken.

Voor alle vragen en opmerkingen kunt u mailen naar: nieuwbestuur@pknsoest.nl

De slides uit de presentatie na de kerkdiensten kunt u hier downloaden

Namens de werkgroep nieuw bestuur:
Corine van den Berg, Rob Kracht, Bertus Tichelaar, Wijgert Verstoep, Jelle Jan Visser en Johan Visser

De wijziging betreft het aanbrengen van een nieuwe trap naar de kelder met een glazenwand voor de geluidsdichting en het verruimen van het voorportaal door het naar voren verplaatsen van de toegang. De Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed (RCE) adviseerde het College van B&W op 8 november 2024 (!) positief op het voorstel van de werkgroep herinrichting en aanpassing de trap naar de kelder te verlengen om deze beter beloopbaar en dus veiliger te maken. Dat betekende wel dat het voorportaal verruimd diende te worden.

Op 3 november 2025 adviseerde de CRK negatief op de voorgestelde aanpassingen. Als reden werd opgegeven dat de aanpassing (uitbouw) van de entree een gevolg was van het nu pas oog hebben voor mindervaliden. Een – dat werd voor alle partijen gaandeweg wel duidelijk – onjuiste conclusie. De CRK stelde daarom een andere trap voor bestaande uit een bovenkwart rechts (een trap die aan de bovenkant 90 graden draait) en onderkwart van de trap dat tegengesteld 90 graden draait. In de praktijk is dat een niet veilig beloopbare trap. Uiteraard was de werkgroep niet alleen teleurgesteld, maar ook zeer verbaasd. Op geen enkele wijze werd het advies van de RCE van november 2024 in de afwijzing betrokken. Bij het gevraagd spoedoverleg met de bouwkundigen (afdeling Vergunning en Handhaving) van de gemeente Soest op 2 december vorig jaar bleek dat de afdeling de adviesbrief van de RCE niet kende en dus ook de CRK niet op de hoogte was.

Op aanraden van de bouwkundige in het College van Kerkrentmeesters werd een trappenleverancier gevraagd de door de CRK voorgestelde trap in een driedimensionaal ontwerp uit te werken en een oordeel gevraagd over de veiligheid. Dat resulteerde in het oordeel: Een zeer gevaarlijke trap. Dit betekende opnieuw in gesprek gaan met de ambtelijke afdeling ter voorbereiding op de eerstvolgende CRK-vergadering.

De CRK vergaderde – ook nu weer in aanwezigheid van onze architect en bouwkundig kerkrentmeester Kok Druijff – op 19 december 2025 over het wijzigingsverzoek, maar adviseerde opnieuw negatief. Wederom zonder acht te slaan op het RCE-advies en vasthoudend aan het plaatsen van de als gevaarlijk beoordeelde trap. Een glazen geluiddichting werd ook afgewezen. Het bereiken van de gewenste geluiddichting kon ook door deuren toe te passen die aan de geluidseisen voldoen. Een glazenwand werd niet nodig gevonden. Een eventuele uitbreiding van de toegang adviseerde de CRK licht en luchtig te houden in bijvoorbeeld glas.

Het voortdurende negatief adviseren bracht de voortgang van de werkzaamheden door aannemer Van den Hengel ernstig in de problemen. Zouden we eind januari geen positief advies krijgen dan handhaafden we de bestaande trap en toegang, maar dan wel met een nieuwe deur. Dankzij de inzet van gemeenteraadslid Bert Groothuis (Soest2002) kwam bij de verantwoordelijke wethouder van de bouwkundige afdeling het besef dat de gang van zaken niet bepaald getuigde van enig inlevingsvermogen.

Op 30 januari stond ons wijzigingsverzoek wederom op de agenda van de CRK en namen ondergetekende en Kok Druijff samen met de bouwkundige van de gemeente deel aan de bespreking. Al direct kwam het verlossende woord dat men nu een positief advies zou uitbrengen wel met enkele niet zwaarwegende voorwaarden.

De werkzaamheden kunnen nu weer voortvarend opgepakt worden, maar de opgelopen vertraging werkt uiteraard door. Omdat de noodzakelijke materialen (trap en toegangs-deuren) nu pas besteld kunnen worden en de levertijden vermoedelijk lang zijn.

Impressie van de entree en toegang tot de consistorie met royaal gebruik van glas.

Rob Kracht

Voorzitter College van Kerkrentmeesters

Gemeentezondag op 14 juni 2026 om 11.00 uur 
Zondag 14 juni is er een Special 4 You dienst met als voorganger ds. Pieter van Winden, hij is jarenlang predikant geweest in de Emmakerk dus voor velen een bekende predikant. Daarnaast zal deze zondag ook de overstapdienst zijn van de kinderen die van groep 8 naar de middelbare school gaan. Dit leek ons als Kernteam van de Emmakerk een uitgelezen kans om na afloop van de dienst onder het genot van een lunch om samen na te denken over de toekomst van de Emmakerk, wat voor predikant wij als gemeente zouden willen, wat voor ons als Emmakerkers belangrijk is. Daarnaast verwachten wij vele leeftijden en dat maakt dit moment zo mooi om er een gemeentezondag van te maken in plaats van een gemeente avond.

Enquête 
Ter voorbereiding zal er volgende week in Dichtbij een enquêteformulier worden toegevoegd. Dit kunt u thuis invullen maar dat hoeft niet per se. Er is tijdens de gemeentezondag alle ruimte om hier samen met andere gemeenteleden over in gesprek te gaan en uw mening te geven zodat wij als Kernteam EK uw/jouw mening kunnen meenemen. Dat vinden wij namelijk erg belangrijk.

Talenten 
Daarnaast hebben wij nog vele taken en taakjes waar wij menskracht voor nodig hebben. Wilt u de komende weken eens nadenken wat uw talenten zijn en welke bijdrage u zou willen aanbieden aan de Emmakerk? Het kan van alles zijn, koffie inschenken na een dienst of een keer door de week bij rouw of trouw, helpen bij het beameren van de kerkdienst, tuinonderhoud, schoonmaken, film uitzoeken en/of draaien, een avond organiseren die u zelf passend vind of die een ander aandraagt, stukjes tekst schrijven voor Dichtbij of Adem, ICT vaardigheden zijn ook altijd erg welkom, website beheer, expositie organiseren, dit is maar een greep, maar het kunnen ook nog heel veel andere zaken zijn, alles wat nodig is om de Emmakerk een levende gemeenschap te houden. Dit kan gedaan worden door oud en jong, ga op de gemeente zondag in gesprek met mensen als u zo uw twijfels heeft. Dat zou fantastisch zijn want vele handen maken licht werk.

Wij hopen u allen te gaan ontmoeten op Zondag 14 juni in de Emmakerk.

Namens het Kernteam, Roderick Brandse, Aleida Tichelaar, Ischa de Waard, Teun van Noorloos, Dirk Verboom, Kok Druif, Johan Visser en Janke Holman.